LIBERER LES VILLES

L’objectif principal de cet essai est « d’inviter le gouvernement et les partis d’opposition à Québec de procéder à une réforme en profondeur du cadre légal et du cadre fiscal dans lesquels les villes sont enfermées », bref à libérer les villes. Et l'auteur affirme qu'il y a urgence d’agir. Une nouvelle génération de politiciennes et de politiciens municipaux investissent actuellement le monde municipal avec énergie, détermination et enthousiasme pour relever des défis incontournables dans le monde d’aujourd’hui. Ils veulent des villes qui ont les moyens de lutter contre les changements climatiques. Ils veulent des villes qui ont les moyens d’adapter, de toute urgence, leurs infrastructures à ces mêmes changements climatiques. Ils veulent des villes qui ont les moyens d’assurer l’épanouissement de notre culture et de notre langue pour contrer l’américanisation du monde. Ils veulent des villes qui ont les moyens d’accueillir les nouveaux arrivants et les nouvelles arrivantes : logement, outils de francisation, vie de quartier inclusive, etc. Ils veulent des villes qui ont les moyens d’innover, ce que notre statut de « créatures des provinces » permet trop peu. Malgré toute l'énergie, les idéaux et les milliers de personnes qui veulent uen réorganisation politique, nous ne pourrons pas faire les changements qui s’imposent si une réforme du cadre dans lequel le monde municipal évolue n’a pas lieu. La fiscalité municipale est brisée, elle ne répond plus aux besoins des villes d’aujourd’hui et elle nuit même parfois aux citoyens, aux citoyennes et aux gens d’affaires. Le cadre légal dans lequel nous évoluons nous étouffe et rend pénible chacun de nos gestes novateurs. Il faut réformer le monde municipal. Cette réforme concerne tout le monde, toutes les villes, toutes les municipalités, tous les villages du Québec. Le chantier envisagé est ambitieux, mais les fruits qu’il portera sont à sa hauteur. Renforcer les villes, c’est améliorer nos milieux de vie, c’est donner de la qualité de vie aux enfants, c’est protéger les plus démunis, c’est faire émerger des artistes, c’est s’outiller pour faire face aux crises, c’est briser l’isolement des personnes aînées et celles issues de l’immigration, c’est consolider la démocratie. Renforcer les villes, c’est renforcer le Québec.

Maxime Pedneaud-Jobin. Collaborateur à La Presse depuis août 2022. Conseiller municipal dans son quartier de 2009 à 2013, il est ensuite élu maire de Gatineau. Réélu en 2017, il décide de ne pas se représenter en 2021. Il a fondé Action Gatineau, le premier parti politique de la nouvelle ville de Gatineau. Ses mandats ont été marqués par une plus grande présence de Gatineau sur la scène nationale. Sous son leadership, la ville de Gatineau a mis en place plusieurs politiques, ententes et stratégies innovantes qui définissent le nouveau rôle des villes : politique d’économie sociale, cadre de référence en itinérance, entente pour le développement de nouveaux programmes avec l’UQO, plan de lutte aux changements climatiques, politique d’égalité, programme ambitieux de gestion des matières résiduelles, révision des règlements d’urbanisme, table de concertation sur le vivre-ensemble, etc. Gatineau sera également déclarée meilleure ville vélo au Canada. En tant que maire, il fera face à un nombre impressionnant de crises d’origine climatiques : inondations 2017, tornade 2018, inondations 2019 et trois des cinq pires pluies diluviennes des 100 dernières années à Gatineau. Citoyen engagé, avant la politique il a notamment contribué à la relance de la Laiterie de l’Outaouais, un projet d’économie sociale. Il détient une maîtrise en développement régional à l’Université du Québec en Outaouais. Avant de faire le choix de la politique, il a œuvré pendant cinq ans comme adjoint au PDG de l’Agence de la santé et des services sociaux de l’Outaouais. En 2020, il a publié Passer de la ville à la cité, faire place à la participation citoyenne, l’expérience de Gatineau, aux Éditions David. En 2022, il a remporté le prix Jean-Paul-L’Allier de l’Ordre des urbanistes du Québec. Ce prix honore un élu québécois qui s’est distingué par sa vision, son leadership et ses réalisations en urbanisme et en aménagement du territoire. Il est marié et père de trois enfants.